Sabe-se que os animais de espécies diferentes não se podem cruzar, mas existem exceções. A fecundação artificial rodeou este obstáculo, construindo puzzles zoológicos que agrupam num só corpo os traços de espécies diferentes. A técnica embryo transfer permitiu, por exemplo, a junção dos óvulos fecundados de uma cabra e uma ovelha, combinando-os entre si. O embrião daí resultante foi transferido para o útero de uma ovelha que levou a gravidez até ao fim, tendo um filho quimera.Esta técnica permitiu também a exploração comercial de óvulos e esperma de animais de raça, os óvulos depois de fecundados in vitro são congelados e vendidos para todo o mundo onde são implantados em vacas comuns que farão progredir a gravidez. O público indiretamente e os produtores pressionam os biólogos, querem novos modelos de animais, mais férteis, maiores, com carnes mais refinadas. Querem incrementar a produção de raças exóticas como o novilho charolês ou a ovelha angora. E assim nascem as galinhas resistentes a doenças, os super porcos ou os coelhos com genéticas especiais.
Nem sempre as experiências são bem sucedidas ou bem fundamentadas e as imagens de animais transgênicos monstruosos, tornam-se do conhecimento público, alarmando-o. Mas estas técnicas para além dos benefícios provados têm outras potencialidades: animais em vias de extinção, como o tigre da Sibéria ou o panda, podem perpetuar-se no útero emprestado de outra espécie, que não rejeite o embrião.Os animais transgênicos também são úteis para que se compreenda como é que os genes funcionam no organismo, sendo estas informações fundamentais para a compreensão da dinâmica de certas doenças como o cancro ou a SIDA.
Algumas aplicações da tecnologia de recombinação genética na pecuária:
- Animais e plantas resistentes a doenças
- Aumento do valor nutricional de animais e plantas
- Plantas resistentes a pragas
- Produção de espécies raras
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